专辑：《Prairie Wind》

　　艺人：Neil Young

　　厂牌：Reprise

　　评分：★★★☆

　　曾经在SLSK上跟一些加拿大人闲聊，发现每次只要说一句话，以后的谈话就能很愉快地进行下去，我说：“加拿大给我的印象，除了枫叶糖便是Neil Young，Leonard Cohen和Joni Michell。”这不是吹捧，从流行音乐的角度来说，这三个人简直就是加拿大国宝，而且又是那么巧合，三人都是当代顶级民谣艺人而且都从60年代开始做音乐，尽管各自风格迥异(Neil Young偏重摇滚和乡村，Joni Michell偏重爵士，Leonard Cohen长于人声和文学性)，但三人都是常青树，做了四十年左右的音乐。

　　如果要从这三人中再挑出一位具有历史代表意义的人物，那无疑就是Neil Young，他不仅有Buffalo Springfield、Crosby Stills Nash & Young以及单飞三个时期的经典民谣专辑，而且从70年代中后期Neil Young开始尝试摇滚，电子和电影原声，并写出了诸多经典作品，比如那首著名的摇滚宣言《Hey,Hey,My,My(Rock 'n' Roll Will Never Die)》，以及为贾木许电影《Dead Man》所作的迷幻布鲁斯原声。此外他还被后辈奉为Grunge教父，与Pearl Jam合作一张精彩的《Mirror Ball》。

　　然后从90年代后半期开始，Neil Young却少有出色的作品，从摇滚的角度讲，对于年近60的Neil Young来说《Rust Never Sleeps》已经难以超越；从民谣的角度讲，要写出一首堪比《Heart Of Gold》那样流行或者像《Ohio》和《Alabama》那样明确扣紧历史的经典更是不易。尽管如此，在今年的新专辑里《Prairie Wind》里，前几天刚满60岁的Neil Young还是选择了彻底重返他的经典民谣系列，为自己的《Harvest》三部曲完成最后一张(之前两张为1972年的《Harvest》，1992年的《Harvest Moon》)。为此，Neil Young重回乡村音乐之都纳什维尔，请来诸多知名管乐弦乐键盘演奏家，将新专辑熔炼成一张以民谣为核心，集乡村，布鲁斯，福音等于一体的完整作品。开首的《The Painter》、《Falling Off The Face Of The Earth》和《This Old Guitar》都是以木吉他弹唱为主的简洁民谣，即使在这样的作品中，我们也很容易捕捉到Neil Young标志性的旋律走向，它们在70年代和90年代的摇滚旧作中都曾反复出现。与此相比，增加了管乐和口琴的思乡之作《Far From Home》和《Here For You》更多显示了Neil Young音乐里的布鲁斯根源，同名主题曲《Prairie Wind》和《He Was The King》则更多的带有民谣摇滚的气息，但Crazy Horse的摇滚狂热悄然隐匿，他们几十年来曾如幽灵一样伴随着Neil Young时隐时现。以弦乐钢琴和福音和声为主的《It's A Dream》和《When God Made Me》则是专辑里最接近当年“费城”一般宁静而富于人道关怀的作品。也许这是花甲之年刚经历了丧父之痛的Neil对人生和信仰的另一层感悟。

　　作为《Harvest》三部曲的结尾，《Prairie Wind》里展现的音乐风格其实都在《Harvest》和《After The Gold Rush》中全面体现过，这次Neil Young只不过“新瓶装旧酒”，重新拿出来演练一番罢了，尽管如此，每首歌的编曲和演绎还是那么到位，而对于个人精神层面的思索却又随着年龄和阅历的增长更进一层。